某次在書店「打書釘」，無意中翻開一本講述香港錢罌歷史的書。舊時的社會，銀行為了吸引小朋友為存戶，大多會有錢罌作贈品；作者在書內，展示了他多年來收藏的這些錢罌。
我們在小時侯，父執輩總會送一個錢罌給我們，並叮囑我們要好好珍惜裏面的一分一毫。每當我們很不容易地省到少許零錢時，我們總會珍而重之地將之放進錢罌，並盤算着將來可以達成什麼心願。長大了後，經濟開始自給自足，縱使錢罌已經不在床頭，但我們總會量入為出，避免過度揮霍。
然而，一切都改變了，以往這些銀行贈品，今日已經不復見。原因之一，是我們進入了「去現金化」的年代：八達通、信用卡、電子交易等等的工具，令現金變得可有可無。沒有現金，儲蓄自然也無法放進錢罌。
但更重要的原因，是銀行的經營模式改變了：現在，它們不但不鼓勵儲蓄，還會用盡方法游說大家向它們借錢。人道是，因為聯繫匯率，令本地銀行「水浸」，資金苦無出路，才會有這樣的怪現象；始作俑者，非全球最大的發債人－美國聯邦政府莫屬。
筆者不是經濟或財金專家，無法完全認清箇中因由；現在只想從一個普通人的角度探討，這個消失了的錢罌，背後有什麼象徵意義呢？
父執輩常言道：借貸度日，是縱情享樂之徒才會幹的事，如此不負責任之舉，實在很不要得。當然，在現實世界裏，借貸能讓家產不多的人可以白手興家，使每個人享有均等的致富機會。然而，父執輩們的憂心，我們就能完全忘記嗎？
無可否認，適量的借貸有助推動經濟；然而，目前美國政府發債數目，已達至近乎天文數字。當然，她們可以大舉開動印鈔機去還債，但學過一點兒經濟學的人，都清楚這樣會引發通脹。這些在知識層面上的爭論，筆者實在是不得要領；但單從常理看，如此大量地舉債，似乎已沒有考慮未來的國民能否償還。也許，負責財金的官員覺得，只要問題沒有在自己任內擴大就行了，至於解決它的責任，可以乾脆留給繼任人。如是者，大家抱着頭痛醫頭、腳痛醫腳的短視心態辦事，令聯邦政府的財政以至國力，陷入無法自拔的惡性循環。這種風氣，由官場慢慢地滲透到金融機構；加上有豐厚的分紅作鼓勵，令機構高層重視短期利潤多於長期發展。這些不故後果之舉，不就是合奏了兩年前的那場金融危機嗎？
其實，不管我們錢罌裏的錢是多是少，都象徵着大家對未來的生活好一點。但現在，我們步入了沒有錢罌的世代；政府、議會、金融機構、投資者、以至黎民百姓，都是抱着投機短炒的心態過活。大家無後顧地借貸度日，或無止境地浪費資源，確實令現今的世界變得五彩繽紛；但繁華的背後，隠藏着下一輩人難以承受的代價，如此下去，我們還可留給後輩什麼好東西嗎？後輩看見前人留下的只是一個爛攤子時，他們還可以對未來有憧憬嗎？連憧憬都沒有，我們豈不是身處在絕望的世界嗎？錢罌消失了其實並不要緊，但最令我感觸的是，以往長輩教導的那套「積蓄是美德」的價值觀，來了今天已經被徹底顛覆；我們對未來的希望，也隨着錢罌一併消失了。
近來，西方輿論開始倡議「可持續發展」，不管用上什麼手段，似乎都是希望逆轉上述的情況。只要我們可以回到有錢罌的世代，減少一點現在的浪費，後輩便能有多點機會發揮。因此在「海嘯」的週年，我會買一個錢罌給自己，縱使不打算放錢幣進去，也得提醒自己要把希望留給自己與其他人。
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