「現在的華人網民，有不少，只是不斷的重覆看類似的東西：如韓劇的絕症三角戀宮闈奇情，又或是重覆的去聽一些唱得差不多的『好』的國內或香港歌手的表演。直至某天，大家都忘記了一件事：原來，用歌聲感動人心的方法，有很多種。」健吾，《下年比，今年好》，刊於日經中文網，２０１４年１２月２５日（按：聖誕期間，一班久久沒會面的中學同學，在 Whatsapp 群組內互相問侯；當中某人一句「大家都唔後生了，最緊要都係健康」提醒了筆者，我們開始步入「去白事多過去紅事」的年紀。言猶在耳之際，伴陪着筆者一輩港人成長的配音員林保全，在毫無先兆之下離世。縱使不少人對他依依不捨，但人生在世不過數十年，某些事是我們無法迴避的。張敬軒的一曲《青春常駐》，大致可以總結我們的感受。）
在本地樂壇還有「四大天王」的年代，筆者曾看過數場紅館演唱會。主唱是誰，已經記不起了，但有一點觀察，筆者卻是印象深刻：不管台上的是哪位歌手，他（她）都會穿一身華麗閃爍的服飾、跟一群舞蹈員載歌載舞、請一兩位好友作嘉賓、跟揮動着螢光捧的觀眾一唱一和等等；簡而言之，模式幾乎完全一樣。大概是這個原因，由那時起，筆者就放棄聽粵語流行曲。
那些年，筆者由於已略懂日語，因此開始嘗試聽日語歌。初初入門，自然選了深得香港樂壇愛戴、多首歌曲被改編作粵語歌的「安全地帶」。後來，某電台新增了日本音樂節目，由於主持人曾旅居當地，因而較為清楚當地人的音樂口味。要知道，在互聯網尚未普及的年代，這一類節目猶如天降甘霖；雖則它不足一年就結束，卻成為了筆者無價的啟蒙老師。經主持人的介紹，筆者方才明白異地的音樂，無管在歌曲的種類、歌詞的題材、編曲的技術等等，跟粵語歌簡直是天與地之比。
到了筆者第一次遊日本，是參加旅行團去的。在一個連 MP3 也未曾普及的時代，筆者的隨身行李中，仍有一部雷射唱片機，放進裏面的，是 BOOWY 的精選碟 THIS BOOWY 。在旅途上，跟旅遊巴司機寒喧時，他很驚訝為何一個國外人，會認識這隊對日本搖滾樂影響深遠、但早已解散的樂隊。小弟回答，自己一向喜歡聽氷室京介，知道他以前是 BOOWY 的主音之後，就透過網購買下這張精選碟。恰巧地，這隊 BOOWY 跟「安全地帶」同在 1982 年出道，但似乎絕少港人知道，前者對樂壇的貢獻遠高於後者。最近，本身是韓裔人士的 BOOWY 成員布袋寅泰，宣佈進軍 K-POP，替新晋男團 INFINITE 作單曲，可見他在海外的地位。
先個月，是黃霑（原名黃湛森）離世十週年的紀念。在臨終前一年，他以過來人的身份，寫下博士論文《粵語流行曲的發展與興衰》；近日，有電視台就着當中提出的論點，一連兩集再探粵語樂壇為何一沉不起。節目的內容，筆者不打算覆述；但自己以上的經歷，或許可以替讀者提供一個另類的答案。
過去數年，筆者反覆說過，香港人口味之僵化與狹隘，令製作人養成了「食老本」的壞習慣；在如斯的氣氛下，整個業界自然不思長進，導致製作質素無法提升，形成惡性循環。昔日，要獲得海外資訊的成本高昂，民眾不敢貿然作新嘗試，固然情有可原；但來到現在，互聯網已經讓我們很容易接觸不同的文化。要麼我們依舊畫地為牢，拒絕擴闊視野、從而開拓新領域的話，樂壇將會朝什麼方向走，明眼人應該心裏有數。
闊一點看，在其他範疇上，港人亦出現類似的情況。借用健吾兄所言，如果「好」只得一種、「正確」只得一種、「前途」只得一種的話，大概無須等待當權者的有形之手，我們早已踏進邁向極權之路了。
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