「退縮主義」在香港（上）

基於對後輩的愛，為免他們多勞少得，缺乏世界視野、保守因循的第一代發展商，因此不會鼓勵後代去從事邊際利潤較低的行業，他們的後代看在眼裏，物業以外行業哪會看得上眼，用大力去經營一些回報遠遠低於合法賣發水樓的生意，精明之士又豈願為之？……結果掌握最多經濟資源最優人力資源的香港商界精英的後代，除了物業發展（包括「回國投資地產」），寧可學飲紅酒吸雪茄，什麼都不想做；多年下來，「不願」變成「不會」，這正是香港商業競爭力大不如前的底因！（《林行止專欄》，刊於《信報》，２０１３年６月２６日。）

在這個偽國際都會，由「獅子山下」的年代起，港人但凡累積到少許財富，總有打算染指房產市場。這股強勁的剛性需求，除了令房價有實質支持之外，亦令連帶的各行各業受惠，推進經濟運行。今時今日，你隨便找一份報紙，總會找到一兩則本地樓市的消息；此外，要查詢各屋苑的成交詳情、最新估值、價格走勢等的資訊，簡直易如反掌。恕筆者孤陋寡聞，上述的現象，確是世間罕見。

買房的目的，不外乎自住、收租或轉售套利。前者雖涉及財富管理的考慮，但歸根究底都是一種消費；至於後兩者，則肯定是投資。任何投資，都是風險與回報之間的博弈。民間智慧有云，有「磚頭」在手，即使外面風大雨大，都有一筆穩定的租金收入旁身。從這個角度看，港人之所以投資房產，大多出於避險的考慮。引伸以上發現，我們不難推斷，大部份港人的投資取態，都是覺得只要有實質的資產在手，回報怎樣也在所不計。

然而，無論古今，總會有某些不安於因循苟且的人，渴望開創事業。要麼本錢不足的話，大可以透過舉債，甚至邀請創投基金入股，讓彼此各取所需、互惠互利。要成就一盤新的生意，創業者與出資者都要獨具慧眼，發掘合適的機會，在準確地盤算成功的機會後，再運用相關的技術與知識放膽投入資源、時間與人力，讓它能開花結果。簡而言之，靠的是非凡的智慧。換句話說，某個社會愈專重智慧，有創業決心的人便愈多；肯嘗試的人愈多，該地的經濟自然愈見繁榮。上述那套「買樓收租」的經營模式與之相比，可謂高下立見。

帶着以上的觀察，再看「香江第一健筆」林行止先生近日所言，我們不難推斷，真正危害香港競爭力的，是一股甘於畫地為牢、繼續守株待兔，不願運用頭腦（或是把資源交給他們）、積極擴展與提升影響力的「退縮主義」思維。環觀中外歷史，任何古文明之所以盛極而衰，往往是人民生活過於安逸，以致在巨變中被吞沒所致。從這個角度看，縱使末日未至於即將來臨，我們已不自覺地跌入通向衰落的不歸路。