當「通識」僅是為眼前需要

飲譽香港學術界的呂大樂教授，最近獲邀亮相電視節目，論盡時下「怪獸家長」、「港孩」等的教育怪現象。期間他透露，自己在大學除了任教主科之外，亦曾在通識部開辦一個以體育文化為主題的課程。他本應以為，既然不少年輕人喜歡看體育直播，或多或少會對譬如英超何以譽滿全球、倫敦如何形營造溫布頓效應等的題目感到好奇。奈何的是，有列席的學生反問教授，上了他的課，對自己的學業成績有啥好處。教授唯有語重心長地解釋，益處固然沒法即時兌現；但假以時日，你有機會跟老闆或生意夥伴一起看球賽的話，要麼你瞭解的比別人都多，別人定必會對你另眼相看。

上述的情況，在這個偽國際都會並非什麼新鮮事。先個月，中學文憑「放榜」，記者採訪某位女「狀元」【題外話：在科舉制度已被廢除一個多世紀的今日，坊間居然沿用相關的詞彙，到底大家的骨子裏是與時並進還是因循守舊，實在無用多說】。被問到考通識科的心得時，她說「每天讀報，從多角度分析時事」；然而，記者再問她近日鬧烘烘的「佔領中環」時，她卻說自己不瞭解事件，無法評論。姑勿論她是否刻意避開敏感話題，整件事給公眾的印象就是，通識科當初標榜的什麼擴闊視野、批評思維等等的理想，不過是大家用來沽名釣譽的把戲；考試完畢、交出試卷之後，一切學過的東西，都被遺留在試場裏。

以上的事例，呂教授歸咎於港人過於急功近利、只着眼於即時效益所致。這種見解，確實無用置疑；但筆者嘗試從另一角度，作更深入的探討。上述兩位當事人眼前要面對的，同樣是學業上的需要，假若不迅速應對，隨時危及事業前途。換言之，他們之所以跳出框框，涉足主科以外的知識，完全是出於被動的。教授言下的現象，就是由這種風氣逐漸形成了。

闊一點看，一個對汲取知識如此消極的社會，人們的眼界會是遠大還是淺窄，可謂不言而喻。要促成變革，靠的會是理性討論分析、發掘箇中的危與機、從而令各方心悅誠服，還是向異見者施展威逼或利誘，務求令對方向自己屈服，實在無用多說。屆時，社會將會趨向開放、自由、包容，還是封閉、專制、排他，已是呼之欲出。此等社會對外人的吸引力到底是強是弱，大家都心裏有數吧。

平心而論，要麼連現時這股「偽通識」風氣都欠奉的話，情況可能會更壞。然而，當像呂教授那般具真才實學的人的努力，都被莘莘學子忽視的話，也許假以時日，無需等待某些勢力的有型之手，這裏將會循一個令我們擔憂的方向，與北方那邊融合。