中言逆耳: 仍未完全過氣的 J-POP（續篇）

上篇拙文，引述過麻生香太郎的《誰能拯救 J-POP》一書。他認為，J-POP 衰落的另一原因，是樂隊「シャ乱Q」的主音つんく：1997 年，他參與東京電視台的「真人秀」節目 ASAYAN，籍着舉辦歌唱大賽發掘新人。當時勝出的，是平家充代（平家みちよ，後因健康欠佳而淡出樂壇）；至於某些表現突出的落敗者，後來獲つんく招攬，成立了「モーニング娘。（早安少女組）」。繼後數年，她們幾乎橫掃整個娛樂圈，而つんく亦因為要全力做監製，在 2000 年暫停了「シャ乱Q」的活動。到了 2004 年，她們盛極而衰，而 J-POP 亦隨之而走下坡。

筆者即管以 2000 年，作為「J-POP 黃金時代」的分水嶺，尋找在該時段之後，一些值得注視的樂人。

	（１）家入レオ：看過她亮相電視的話，你未必敢相信，她今年才從高校畢業。在鏡頭前，她澎湃得來又能收放自如，聲線清楚有力，表現雖不算出眾，卻給人一種什麼都恰到好處的感覺。絢香與眾多「高登仔」至愛的 YUI，是她在「音楽塾ヴォイス」的師姐，走的路線亦頗近似。
	（２）NICO Touches the Wall：今年，一眾新生代搖滾樂團都推出專輯。當中表現較全面的，是這隊四人組合。所謂全面，是不能一味只靠轟快歌來激發聽眾情緒。專輯《Shout to the Walls!》內收錄的單曲《夢１号》，是首不俗的中板歌。【P.S. 隨便評評其他的組合：9mm Parabellum Bullet，以強勁節奏為主打，仍需點磨練；One OK Rock、[champagne] 與 MAN WITH A MISSION，略嫌他們的歌詞內太多英語，失去了 J-POP 的特質。】
	（３） back number：另一支矚目的搖滾樂隊，是這支三人組。據主音清水依與吏透露，他在中學時代心儀過一個女同學，但她卻喜歡另一位搞樂團的男生。清水心想，要麼自己也組織一支更好的樂團，說不定她會回心轉意；就這樣，back number 就誕生了。也許因為這個背景，令他們的歌曲往往以失戀為題。今年這首《高嶺の花子さん》，MV 在臺灣拍攝，起首的結他部份令人印像難忘。
	（４）May J.：父親是日本人，母親是伊朗人（跟 Texas Rangers 的投手 Yu Dervish 剛好相反），單看相貌，你可能以為她是模特兒。自小學習聲樂，宇多田光是高她五屆的學姊，2006 年出道，被譽為擁有天使般的歌聲。因早前參與電視節目中的卡拉ＯＫ環節時表現超水準，徇眾要求下推出這張翻唱歌專輯。當中，她選了學姊的首本名作《First Love》，可謂青出於藍勝於藍。另一佳作，是一青窈的《ハナミズキ》。把此專輯當作發燒天碟來欣賞，亦未嘗不可。
	（５）サカナクション：絕對是今年至為熱切期待的組合。筆者印象最深刻的，是他們年初到 SMAP x SMAP 演出新曲《ミュージック》時，音樂與燈光互相配合，效果一流。單單聽他們的音樂，不足以領略他們的實力。
	（６）加藤ミリヤ×清水翔太：世間大概只有華語樂壇，才會大量充斥着針對唱Ｋ一族的男女合唱歌；反之，在卡拉ＯＫ文化發源地的日本，這類歌確實不多。近年的異例，是這兩位Ｒ＆Ｂ歌手。2009 年共同推出單曲《Love Forever》，在網上音樂平台極受歡迎；之後，他們幾乎每年合作一次。今年推出這張《Love Story》，水準亦不俗。
	（７） SCANDAL：INDIES 年代已來過香港獻技，因此港人對她們早已不陌生。三月在老家大阪舉行首次動員過萬人的表演後，推出這張單曲《会わないつもりの、元気でね（我們不會再見的，保重了）》。歌詞故事性十足：一男一女在過路口分手，女的心情仍在掙扎之時，男的已率先在綠燈時起行，並揮着手說保重。以上內容，令人回想起前輩 Princess Princess 當年的名作《M》。順帶一提，全女子搖滾組合，在西方十分罕有，但在日本卻不是新鮮事；近年另一隊較活躍的，是「チャットモンチー（Chatmonchy）」。
	（番外編）Luhica：因首張單曲《独り言花（獨言花）》成為護髮產品的廣告歌而成名。現時仍是高校生，當日在老師的鼓勵下參與試音大賽，意外地合格。最終垂青她的，竟然是在樂壇近乎呼風喚雨的秋元康；他說，聽過數百段試音聲帶，唯獨她的歌聲令人一聽難忘。但有趣的是，兩人至今只有聲音上的交流，仍未曾正式會面。近日，有關廣告亦在香港播出，但配上的是英語歌詞，感覺略為失色。畢竟她仍在求學，日後會否全心進軍樂壇仍屬未知數，因此未計入筆者的推薦名單。