先不要自我作賤吧

「真不能不服日本人，學成歸來，他們開在本國的法國菜館和意大利菜館全都有板有眼，水準很高，甚至摘下不少米芝蓮星星。相比之下，今天在香港得星的西餐廳裏有多少位華人大廚？能在歐洲頂級食肆裏學藝的華人又數得出幾個呢？」【梁文道，《廚房裏的「足球小將」》】

「＄１２８一碟餐蛋飯？不是嘛！」最近，某酒店內的餐廳，聲稱自己的午餐肉內含高價的金華火腿，替餐蛋飯標了一個驚嚇價。眾多的回嚮中，筆者覺得凌國楓的這幅漫畫最有意思。

市場經濟的運作，向來都是只要彼此你情我願，交易就成事；除非當中涉及詐騙、勒索或壟斷等的情況，否則價格並無合理與否之分。在餐飲業，漫畫的內容反映着一種現象：用相同的材料，只要你弄的是日本菜，總可以比中國菜賣貴一點。套用財經界的詞彙，前者比後者呈現溢價。

有趣的是，以上的現象，並非僅僅在香港發生：踏進歐美大小城鎮，不難察覺當地人眼中的唐餐，總被標籤為平價快餐、味精多、有欠衛生等等。相反，一談到日本菜，就聯想到健康、清雅、精緻等等。難怪當地許多的所謂日本餐館，都是其他亞裔移民拿來掛羊頭賣狗肉。

那麼，日本菜能夠提供什麼，令中國菜難以匹敵呢？

筆者推測，關鍵在於日本人深信，用餐絕非僅僅為求充飢；由餐館佈置、食材選配到烹調功夫，都力求一絲不拘、精益求精。即使不是高價的餐館，吃的亦非山珍海味，依然能給人一份優雅的感覺；消費者認為值得以鈔票予以肯定的，正是這份獨有的匠心獨運。更令人佩服的是，他們在烹調異國的菜式時，同樣能體現這份精神。難怪米芝蓮指南中的三星級餐廳，日本的總數居然比老家法國還要多。

要打造以上的形象，舉國上下都需要拿出一份追求卓越的精神。反觀我們的飲食文化，依然停留在「平靚正抵食夾大件」那種即時官能享受，直到近年，才有小部分人開始着重食材以外的配套。 清代文人袁枚筆下的《隨園食單》，有過一句：「廚者偷安，吃者隨便，皆飲食之大弊。」；要改變唐餐在別國人的形象，廚子與食客都需要互相鞭策，務求力臻完美。當他們都感受到這份努力時，自然就漸漸對我們反觀。

筆者不敢奢望，形勢能在短時間內逆轉，但至少，我們也不應該再作賤自己吧。

是腦袋過敏了

許多年前，看過一則電視新聞，報導香港哮喘會，在世界哮喘關懷日主辦的活動。參與的家長們，普遍認為時下空氣有欠清新，為免年幼子女患上哮喘，應當減少他們戶外活動的次數。在旁的醫生一聽，隨即糾正這種謬誤：哮喘的成因，是免疫系統反應過敏所致；限制幼兒出外，他們接觸致敏原的機會亦較小，令免疫系統錯失學習與適應的機會，反而推遲了發育的時間。一旦環境突變，身體就難以迅速應對，增加了患哮喘機會。

的確，活在落後地區的人，體內的抗體確實比發達地區的多。原因不難理解，前者時刻面對各類病原的威脅，免疫系統弱一點也不行。的確，人體的構造十分奇妙：要小孩茁壯成長，你萬不可能把他們放在一個形同溫室的環境，要放膽讓他們往外跑，方能全面發展，有能力應付各種挑戰。

把以上的觀察，套用到人的心智發展，同樣合適：見識愈多的人，遇到陌生的事物時，很少會動輒大驚小怪。按此道理，再看近日坊間對某位有易服癖的男仕，亮相電視節目時的反應，不禁有點令筆者啼笑皆非：衣着品味的好壞，每個人的標準可以很不一樣；事主的打扮縱使突兀，但至少沒有冒犯他人之意。但節目一播出，觀眾便猶如手指遭火燙一樣，本能地表示厭惡，部份更向當局投訴。說白一點，此等回應實在是有點小題大做吧。

闊一點看，小至個人身體，大至社會國家，能令其產生過敏的事物是多是少，可作為它們內在健康與否的指標。放眼看這個偽國際都會的人，骨子裏到底是見識廣博、有容乃大，還是民智未開、心胸狹隘，各位必然心裏有數吧。當這股風氣漸漸成型之時，要造就社會變革、推陳出新究竟是易是難，實在不言而喻。

就連這種民主，他們也不接受。

今年起，各主要股票市場，都錄得不俗的升幅；唯一斯人獨憔悴的，相信是中國內地了。曾幾何時，只有內地居民方能參與的Ａ股市場，令海外投資者既羨慕又妒忌。然而好景不常，近年內地股市的表現，竟會跟經濟增長背道而馳，令一眾關注者家大惑不解。這個形勢，就連官員也心感無法就手旁觀。近月，各大官媒相繼發表文章，質疑股市表現不濟的原因，是外資大戶誇大某些問題，把散戶嚇退，然後幕後大手執平貨所致。

屈指一算，內地金融市場自１９９０年草創至今，已逾二十年；但跟歐美相比，仍然非常稚嫩。歷年的經驗告訴我們，每隔一段時間，任何市場都無可避免陷入恐慌，出現暴跌。股災的成因，各有不同；但總體來說，都是反映經濟各環節問題叢生，日積月累之下，令危機猶如雪球般愈滾愈大，最終釀成雪崩。要杜絕隱患，只需正視當前的症狀，並妥善地根治它們便可。至於別人的指指點點，大可用有則改之、無則加勉的態度來應對，無需格外緊張。

回頭看官媒上述的指控，雖未至於完全子虛烏有，但在缺乏實際數據佐證之下，真確性不禁備受質疑。細心點看，此等口吻，跟他們聽見外邦人某些批評時，就動輒指摘對方別有用心、背後有不可告人的圖謀之類的回應十分類似。姑勿論人家的理據是否中肯，如此的反應，難免令外人覺得，他們連丁點的異見也聽不入耳。

某個股市，張三看漲，李四則看淡，實在正常不過；但你希望人家把鈔票投資在你身上的話，你總要花點心思游說他們，讓對方心悅誠服吧；當被說服的人愈來愈多，那些依舊懷有疑心的，要承擔的代價自然愈來愈高。當然，即使你有再好的能耐，有時也難以挽回對方的信心；要扭轉乾坤，你不能不易地而處，試圖瞭解對方的疑慮，繼以攜手把它們破解，達至雙贏。反之，要麼你一開始就深信，對方心存陰謀詭計，甚至把彼此的歧見，定性為敵我矛盾來加以打壓的話，要重獲別人的信任到底是易是難，實在不言而喻。

用別的角度看，金融市場的表現，可以說是投資者的信任投票；換言之，各地市場的競逐，跟一場選戰可謂大同小異。股價的升與跌，跟政壇上各黨派的起與落亦是分別不大。但上述官媒的反應，活像那些選舉失利後不服氣的侯選人那樣；說穿了，這根本是輸打贏要。由此推算，眼前這個宇宙最強的政黨，骨子裏對民主政制是褒是貶，明眼人應該十分清楚吧。至於那些仍抱有一絲希望的，也許是時侯重新審視一下了。

淺談華人的勞資關係（下）

踏入六月，又令筆者憶起職場生涯中一次影響深遠的決定。

月初某個早上，一位友好的銀行家來電，說我任職的公司上了頭條。事緣公司的控股權將有重大變動，但談判尚未結束之際，就被傳媒率先披露；涉及的上市公司，唯有被迫向交易所申請停牌。數天後，交易各方聯署公告，只待各自完全所有法律程序，就會依計行事。

作為打工仔，最關心的莫過於自己的飯碗。雖則完成交易過程需時，但筆者在反覆思量之後，深感與其等到大限之日，才被人任由處置，倒不如未雨綢繆，率先發掘別處有什麼適合自己的職位，兼而鍛練面試技巧，防患於未然。經過多番嘗試，來到變天前兩日，獲另一公司邀請作最後面試；完畢後，筆者深信獲聘機會甚高。

股權易手之日，新股東的代表即時進駐，並向每位員工發信，交代去留。少數不幸遭解僱的，跟共事多年的同僚拍照與道別後，就無奈地收拾細軟，悄然離開；部分憂慮前途的，情緒更變得激動。筆者有幸，跟大部份人一起獲邀轉職；但它們開出的待遇，跟上述那家公司差距不少。盤算過之後，筆者毅然向代表說，自己選擇離職；當時不少同事，都對此感到錯愕。翌日，筆者最期待的畫面終於出現，在拿過遣散費、代通知金與其他額外津貼後，就立即轉到先前面試成功的公司報到。

事後，不少昔日的同事覺得筆者有先見之明；但換個角度看，假使你是認真看待自己的事業的話，面對此等切身的轉變，你豈能掉以輕心呢？正如昔日的「打工皇帝」張永霖所言，一位優秀的員工，好應該瞭解老闆那盤生意是靠什麼賺錢；換句話說，即使沒打算創業，打工仔也要顯示出半分企業家的眼界，老闆才會對你另眼相看。憑着這副眼光，你不難察覺僱主的業務，以至行業的前景是好是差，從而作適當的部署。

帶着以上立論，再回顧剛獲平息的碼頭工潮，難免會有另一番體會。雖則筆者同意，員工的待遇有欠妥當；但要麼他們幹了那麼久，也未能察覺到行業前景形同陷入死胡同的話，筆者實在無法相信，工人如今的遭遇，半點責任也無須承擔。須知道，每個行業，都有它的盛與衰，管你有再多的能耐，在大環境的轉變下，極其量只可螳臂擋車。要麼你打算跟那班拿到鐵飯碗的人那般，只求安安穩穩，對以上問題視若無睹的話，對外面某些一閃即逝的上位機會，你定必會白白錯過，這對你事業發展是好是壞，自然無用多說。

話到底，在職場上最能保障你的，終歸都是你自己。也許你會覺得，工會、政黨等的組織，可以替你出頭；但它們的介入，僅僅是拖長轉變帶來的陣痛而已。無論如何，諸位也必須清楚，轉工與轉行，從來都是重要的決定，切忌草率魯莾行事。筆者謹以前後兩篇拙文，在職場上與各位共勉之。