一百年了，沒有長進

２００９年１１月，由六四事件遇害者親屬組成的「天安門母親」，發起人丁子霖去信即將首度官式訪華的美國總統歐巴馬（小弟覺得臺灣的譯名更有親切感），呼籲他敦促北京政府釋放異見者劉曉波。

姑勿論丁君的訴求合理與否，上述的事，立時令人聯想到古時飽受屈辱的婦人，一見到朝廷命官的轎子就不惜冒死攔路擋駕，懇請大人主持公道的景象。

來了今年，這股向美國總統「上訪」的風氣，不單沒有跡象消失，還蔓延到其他地區。譬如早前鬧得滿城風雨的奶粉荒，就有港人到白宮的網站聯署，要求美國政府介入。早陣子的馬來西亞大選，又有不滿結果的選民向白宮申訴。一時之間，美國總統猶如變成了青天大老爺，成為無助的百姓尋冤得雪的最後希望。

在外邦人眼中，要別國的元首插手自家的爭端，坦白講簡直是荒謬之極。那樣，導致以上現象的，又會是什麼原因呢？

站在官僚的角度，他們最關心的，莫過於自己的仕途。黎民的福祉，固然是關鍵，但上頭的好惡，更直接影響官運。所謂山高皇帝遠，沒有上頭的監督，官僚乾脆可以為所欲為；對他們不滿的百姓之所以上訪，無非是捕捉這種心態。換言之，要他們深切反省自己的所為，非要令他們感受到相當的壓力不可。

從上述的觀察，我們不難進一步引伸：以天朝自居的國人，往往要等到內外形勢交困，陷入危急存亡之秋的時侯，才會認真反思自己的缺失，並放眼認識他方的長處。如是者，在一個多世紀前，列強接二連三進犯之際，清廷上下才急於展開洋務運動，務求改革國家。但在受壓之下得出的解決辦法，話到底都只是治標而不治本，一旦列強稍為收斂，國人又再故態復萌；結果不單賠上皇朝與江山，還令國力被大幅拋離，淪為別國眼中的病夫。

百多年後，國家一躍成為全球第二大經濟體，不少稍有學識的人（譬如數篇前筆者提過的李世默君），眼見來自他邦的壓力有所舒緩之際，便開始趾高氣揚，急不及待跑出來自吹自擂，盡數別人的不是，並叫國人無需再聽他方的那一套。姑勿論經濟成就輝煌與否，一個只會在別人的威脅之下，方能促成任何改變的民族，在異地所獲得的到底是尊崇還是鄙視，各位都心裏有數吧。

去年年終，年屆八十三的資中筠在某演講中說：一百年了，沒有長進，上面還是慈禧，下面還是義和團。老先生的說話，一矢中的地解釋了為何國人愈有錢，反而愈受別國人民歧視。某些有心人，立即會把責任歸咎於現世的政權；筆者則感嘆，要麼舉國上下都傾向這樣的話，管你再搞多少次革命，再多一百年後，國人都只會是原地踏步的。