文化沙漠

剛讀完《冷靜與熱情之間》，但筆者不打算在此寫書評，想談的反而是買書的過程。

筆者由中學時代開始學習日語，至今的語言能力已達到「四級試」中的第二級了（其實可以考第一級的，但我懶得去考）。漸漸地，開始喜歡看日語書籍，特別是軟皮書 Paperback：日本人的通勤時間可謂世界之冠，每天早上，火車車廂內總是擠滿上班一族 Salaryman，而且單程通勤時間往往要兩三小時，上班一族淪為人肉沙丁魚；日本的「軟皮書」就是針對這班通勤一族了：面積小，又輕身，單手翻書完全不是問題，最適合在火車內閱讀。

香港有不少賣日語書的地方，但筆者最喜歡的並不是最大家的旭屋書店，而是在尖沙咀的 Tomato Books(最初在力寶太陽廣場，最近搬到新落成的文遜大廈)，因為它是少數有賣日語二手書的地方（另一家「寫樂堂」在銅鑼灣，但筆者嫌店內書籍太雜亂，因此很少去）。《冷靜與熱情之間》就是在 Tomato Books 買的二手書，兩本書共只花了 $44，非常便宜。

不可不知，這些日語二手書可是店主從日本進口來港的，扣除運費，店主賣二手書的毛利可謂微不足道；雖然 Tomato Books 也有賣一手書刊，但保守估計賣二手書的地方也佔了四成。試問一般香港的「生意人」，會不會在自己的店舖內，花四成的空間賣一些不能賺大錢的東西呢？而且 Tomato Books 可是開設在尖沙咀鬧市中一幢剛建成的商廈內，樓上是高級服務型公寓 Sharma 呢！相信 Tomato Books 要付的租金不少。而且在香港，有能力讀日語書籍（漫畫除外）的人有多少呢？據 2001 年的統計數字，在港日本人約有一萬四千人，而達一級或二級日語能力的香港人，相信不足一萬人；換言之，日語二手書在香港的潛在顧客非常少，但我們竟然可以在香港鬧市中找到兩家賣日語二手書的地方（而且是不同老闆的），真的太不可思議了。

其實，香港也有賣中英文二手書籍的地方，詳情請看《讀書好》的介紹，但仔細一看，這些賣二手的地方，不是設在舊式唐樓，便是開在偏遠的地方。我們聲稱自己是「國際城市」，但為何在我們市中心高價地段找到的二手書局，賣的不是中文書，又不是英文書，竟然是只有二三萬人懂看的日文書呢？香港人除了覺得羞愧之外，還有什麼可說呢？