「悶」是什麼

你不能踏在同一條河兩次 (You cannot step the same river twice)
赫拉克利特 Heraclitus (公元前 535–475 年)

由大學畢業至今，筆者都是當會計師，最近有人問我，整天只是對着數字的會計工作，是否很悶。我沒有即時回答，因為這個問題看似很簡單，但再看深一層，卻是一個充滿挑戰的哲學問題。要答客問前，先要搞清楚：什麼是「悶」？

雖然筆者沒有讀過古代漢語，但單從字形上看，創造「悶」字的人實在十分聰明：把「心」關在「門」內，就是「悶」。我們之所以覺得「悶」，其實並非因為沒有外來的刺激，而是我們把自己的心關起來，無法接收這些刺激。打個簡單的譬喻，我們每天早上出門，走十分鐘的路到車站；由於這條短路我們每天都在走，習以為常下，我們很少留意路旁開了什麼花朵，樹上住了什麼雀鳥等等。赫拉克利特的名言，提醒我們身邊的世界正不斷地轉變；事實上，我們身邊有着許多有趣的事物有待我們發掘，只是我們視而不見罷了。簡單地說，從平凡中找出不平凡，就是破「悶」的最佳辦法，再進一步想，創意就是這樣產生的。美國藝術家安迪·沃荷 (Andy Warhol) 之所以成為波普藝術 (pop art) 的先鋒，是他懂得如何把平凡的東西變成藝術，例如他把每家超市都買得到的金寶湯，搖身一變成為自己的成名作 (signature piece)《32罐金寶湯罐頭》。雖然至今仍然有人認為沃荷的作品庸俗，但至少他告訴了我們，藝術其實並非一門高深的學問，只要我們願意打開自己的心，感受身邊的事與物，世間任何東西，都可以是藝術品。

再回到工作上，筆者曾經聽過一句不知出處的名言：重複不代表悶，重複而沒有意義才是悶。其實，只要覺得自己的工作有意義，就不會覺得沉悶。黑澤明有一齣遺作，名為《生きる》（國內譯《生之慾》實在很拙劣，香港譯《留芳頌》縱使典雅但又太離題，筆者較喜歡直接譯作《活着》），片中的女主角，毅然辭去看來很安穩的公務員工作，轉職做玩具廠的女工，也是這個原因；其實這兩份工作，每天都是重複既有的步驟，但對女主角來說，公務員的工作沒有意義，但生產玩具卻是充滿意義，因為只要那些玩具能令小孩子快樂，再刻版的工作都值得幹。能在工作中找到意義，就是推進我繼續做會計的動力，至於對我而言，工作的意義在於能令別人更順利地完成他們的目標。猶記得我最初入識公司時，大老闆要求每個部門寫一份工作細則，列明每次財務月結時需要完成的程序；我的原則是，細則一定要令讀者容易明白，因此最好少用文字而多用插圖，結果是雖然我花了最多時間編寫，卻被大老闆指名嘉許，並要求其他部門都採用我的標準。其他人找到的意義，可以與我很不相同，但如上段所說，能從平凡的工作中尋找出不平凡的意義，本身就是一門生活的藝術。希望以上的文章，能回答這位朋友的問題。

歷史與會計，有啥關係？

最近，鄧博介紹了一位從內地到香港讀書的女生給我們認識。她來自貴州，拿到獎學金來港讀商科學士學位；然而商科不是她的興趣，但礙於獎學金的限制，她不得不硬着頭皮讀自己沒有興趣的科目，令她陷於兩難。我們雖然努力地勸勉她繼續學業，但也無法令她釋除苦惱。數天後我再想了一遍，試圖從自己的經歷解答這個問題。

從小我就喜歡諗歷史，但因為深知在香港讀歷史難以糊口，為了未來生計，唯有選一些可獲得專業資格的學位，最後我選了會計，理由很簡單：公司是大是小，也需要人做會計，不管環境如何，總可「搵兩餐」。畢業後，理所當然地當了會計師，但小時侯的興趣，我總不會忘記，於是工餘時，我總會拾起歷史書。某天讀了《槍炮、病菌與鋼鐵》，我才明白自己的職業與興趣有着微妙的關係。

書內其中一章，分析人類創造文字的歷程。現在我問大家：人類最初為什麼要造字呢？對了，就是為了會計：昨天捕了多少尾魚，今個秋季的收成如何等等，不就是人類最初的文字（會計）記錄嗎？後來，要記錄的事物越來越複雜，大家便制訂了統一的記號與模式，結果語言文字就是這樣誕生了。因此，會計其實是推動人類社會發展的一大動力。

回到今天，會計師的職能，是記錄機構的財務狀況，多用數字，少用文字。如果數字是會計師的「語言」的話，由會計師公會編製的會計準則，就是這套「語言」的「文法」了。利用這套「語言」，我們寫下了「著作」－－財務報告，經過獨立核數師「校對」後，把「著作」公之於世。這樣一說，會計師不就是該機構的「史官」嗎？我們要做的，不就是要替機構寫歷史書嗎？不要忘記，孔夫子可是我國早期的會計師呢（見《孟子 萬章下 第十四節》）。

最近公司內一位公程主管致電給我，詢問一項已竣工的工程為何仍然有欠款。我求教幾位資深的同事，他們卻各說各的道理，變成了羅生門案，不能找出事情的真相；最後我只能徹底地翻查工程的記錄，找到有問題的地方，之後再召集相關同事討論解決方案，然後編寫建議書給老闆審批。在那時，我不就是一個為了試圖重組歷史，去國家檔案庫搜尋記錄的歷史學者嗎？就這樣，我的興趣就投射到我的工作裏了。

最後給這位女生的結語是：理想與現實，許多時侯都要作點兒妥協的，能完全為興趣而工作的人，真的寥寥可數。一般人能做的，就是運用智慧，把興趣間接地投入在沉悶的工作裏，推動自己做得更好。這些智慧，教科書沒有教，老師也不懂講，只能靠自己的少許慧根去領悟。希望以上的拙文，能對你有所啟發吧。

今年會計界的最大新聞

「吓，九月七日都未到，會計界有乜大新聞呀？」

相比起這段新聞，誰會成為立法會會計界議員簡直變得小兒科。請按此看原文，以下是拙錄。


美國證監會 (SEC) 在 8 月 27 日容許美國企業使用國際會計準則 (IAS) ，部份大企業最快可以由 2009 年開始發佈以 IAS 編寫的 2008 年度財務報告；而所有企業必須於 2016 年前跟隨。

在美國人的字典裏，「全球化」即是「美國化」，他們總是喜歡（甚至是堅持）人家用美國人的方式做生意；因此縱使世界其他地方都開始實行 IAS (例如香港)，美國並沒有跟隨，堅持使用由 FASB 編寫的會計準則。今回美國證監會的舉動，意味着美國式「唯我獨尊」的心態開始改變，而世界各地的會計準則將趨向統一。對會計與財經界來說，確實是大新聞，因為大家終於可以有一套共同的「財經語言」了。

筆者在此預計，隨着美國開始實行 IAS，SOX 法案也應該時日無多了。事實上，SOX 法案阻礙了美國金融市場的發展 (港交所成為大贏家之一)，而且實行成本高昂。在權衡得失之下，縱使不廢除法案也該作些鬆綁才行。