史家彭定康

Most countries fabricate at least some of their history; or they simply whitewash the bits that do not match their heroic idea of themselves. （大多數國家都會編造它們部分歷史，或掩飾一些它們認為不光采的事情。）－ Baron Chris Patten （彭定康男爵）, Living in History

日本放送協會 (NHK) 今年上映的大河劇《天地人》，主角是戰國時代的武將直江兼續。製作人員在官方網頁上指，這齣電視劇「刻畫着消逝中的日本人的義與愛」；看到這裏，我不禁幻想：假如一位英國導演開拍《邱吉爾傳》的話，他是否會向大家說自己的製作「刻畫着消逝中的英國人的義與愛」呢？

東方社會，總喜歡把歷史作為國民教育的一部份，即使是經歷過全盤西化的日本，也不能例外；鑑於內容涉及國家與民族的形象，不管寫歷史的是官還是民，總傾向褒揚先人的豐功偉績，務求使後一輩的人以他們作榜樣。但對於丟臉的事，東方社會總會文過飾非，輕輕帶過就算了；於是，「南京屠殺」就被粉飾為「南京事件」，「大飢荒」被改稱為「三年自然災害」。這種心態，不就是正正中了彭定康男爵上述一句的下懷嗎？

彭定康在 Living in History 一文中，還有以下展釋：

So, when you get history wrong, it can skew your own strategic choices. But, worse than that, blindness to what really happened in the past can distort the development of your society. (所以，如果你誤解了歷史，會令你在決擇時帶有偏見。但更糟的是，不深究歷史的真相，將會扭曲社會的發展。)

看到這句，不禁欽佩這位當年在牛津主修歷史的未代港督。原來在上世紀九十年代，香港是由一位世界頂級的歷史學家管治的，但直到今時今日，香港人對「肥彭」的印象竟然仍停留在吃蛋撻上，實在是走了寶也不知道呢！

最後，彭定康非常推崇德國人對二次大戰的態度；畢竟，正如佛洛依德學派所說，西方社會強調與上一代決裂（即所謂「伊底帕斯情結」），德國人自然有勇氣宣告自己不認同先祖做過的事。但反觀東方社會，所謂「百行考為先」，長輩認為是對的事，晚輩豈敢不從；於是，後人難以認清歷史的真相，以致重蹈覆轍。史家彭定康此文，可謂對「東方史觀」的當頭捧喝。

至於「東方史觀」是怎樣形成的，讓我另闢文章探討。